なぜDebianは将来のリリースに非自由ファームウェアを含める可能性があるのか

Debianは時代に適応する必要があります。非自由ファームウェアを含めることで使いやすさは向上しますが、オープンソースの哲学に違反するのでしょうか？

Debianプロジェクトは現在、Debianにおける非自由ファームウェアの状態について投票しています。この投票により、Debianが今後の公式リリースに非自由ファームウェアを含めるかどうかが決まります。

現在の非自由ファームウェアに関する問題は、Debianコミュニティにとって大きな課題です。今日の多くのコンピュータハードウェアコンポーネントは、機能するために非自由ファームウェアを必要としています。しかし、Debianとその開発者は自由でオープンソースのソフトウェアの堅固な擁護者です。Debianプロジェクトは、使いやすさと自由ソフトウェアの原則の間により良い妥協を見出すことができるのでしょうか？

今日のDebianのファームウェアの取り扱い方法

ファームウェアは、ユーザーがハードウェアを制御できるようにする低レベルのソフトウェアの一種です。これは、あなたの OS とキーボード、マウス、Wi-Fi カード、その他のデバイスとの仲介者として機能します。

今日、多くのハードウェア会社は自社のデバイス用に独自のファームウェアを作っています。これらの会社のほとんどは、ハードウェアの中にファームウェアを含めていません。代わりに、オペレーティングシステムがドライバーを通じてデバイス用のファームウェアを含むことを期待しています。

それにもかかわらず、非自由なファームウェアのサポートはデフォルトでDebianには含まれていません。Debianの社会契約によれば、このプロジェクトは100％自由かつオープンソースであり続けることを約束しています。このため、今日のDebianユーザーは、自分のコンピュータを完全に動作させるのに苦労しています。

回避策として、Debianは非公式のリリースイメージを提供しており、そこには非自由なファームウェアが含まれています。Debianプロジェクトの開発者スティーブ・マッキンタイアは、この回避策に関する4つの問題点を挙げています。

1. 2セットの画像を構築、テスト、公開するにはより多くの労力がかかります。

2. 私たちは哲学的な観点から、非無料の画像を提供したくありません。そのため、主に公式の無料画像を推奨し、宣伝しています。それがユーザーに混乱を招く原因になることがあります。様々な場所で非無料の画像へのリンクもありますが、見つけるのはそれほど簡単ではありません。

3. 非自由なインストールメディアを使用すると、デフォルトで非自由ソフトウェアを使用するインストールが増えることになります。それは私たちにとってあまり良い状況ではなく、最終的により多くのユーザーが非自由ソフトウェアを使用し、それがすべてDebianの一部だと信じてしまう可能性があります。

多くのユーザーや開発者が、役に立たない公式イメージを公開することで彼らの時間を無駄にしていると不満を言っています。

Debianが非自由ファームウェアを含めることに妥協したため、ユーザーと開発者の両方が満足していません。公式な非自由ファームウェアのサポートがないことは、長期的にはより多くの問題を引き起こすでしょう。

Debianはそのユーザーのために、今日のハードウェアメーカーの期待に応える必要があります。また、全てのオープンソースコミュニティのために、Debianプロジェクトは自由ソフトウェアの原則を守る必要があります。Debianは非自由なファームウェアの問題をどのように進めていくことができるでしょうか？

Debian コミュニティの非自由ファームウェアの包含に関する投票

数ヶ月にわたる厳しい討論の後、Debianプロジェクトは非自由ファームウェアに関する問題を投票にかけることにしました。2022年8月18日、Debianの非自由ファームウェアに関する六つの提案が投票のために提示されました。

マッキンタヤーによって提案された提案Aは、開発者から最も多くの支持を受けています。この提案は、非公式なDebianリリースを廃止することを目指しています。

もし提案Aが通過すれば、Debianは非自由ファームウェアパッケージを含むリリースを1つだけ維持します。Debianは、必要なハードウェアを検出した場合、自動的に非自由ファームウェアを有効にします。ユーザーは、Debian上で非自由ファームウェアを無効にするオプションを引き続き持っています。また、Debianはシステムで自由ファームウェアまたは非自由ファームウェアが使用されている場合、ユーザーに通知します。

提案BとCは、両方のDebianリリースを維持することを目的としています。もし承認されれば、両方の提案は非自由ファームウェアを含むDebianリリースを正式に認識することになるでしょう。提案Bは、完全に自由なリリースよりも非自由ファームウェアを含むDebianをダウンロードすることをユーザーに推奨します。

提案Dは現状維持の選択肢です。提案Dの支持者は、Debianに非自由なファームウェアが含まれるべきではないと主張しています。さらに過激な提案EとFは、提案AとBに追加することを目的として、Debian社会契約の修正を提案しています。この修正により、契約の第5点に次の文が追加されます。

「Debian公式メディアには、Debianシステムには含まれていないファームウェアが含まれている場合があり、これはそのようなファームウェアを必要とするハードウェアでDebianを使用するために必要です。」

社会契約を改正するための投票は、通過するために3対1の多数決が必要です。

2022年9月23日時点で116票が集計されました。投票期間は2022年10月1日に終了します。

Debianの非自由ファームウェア投票がLinuxコミュニティにとって何を意味するのか

Debianは主要なLinuxディストリビューションであるため、この投票はLinuxに大きな影響を与える可能性があります。DebianはLinuxコミュニティにとって長い歴史を持ち重要なオペレーティングシステムです。このLinuxディストリビューションは、Ubuntuなどの他の主要なオペレーティングシステムの基盤となっています。

その結果は、より多くのユーザーや開発者が非無料ソフトウェアを受け入れるか拒否する原因となる可能性があります。また、Linuxを新しいユーザーにとってより利用しやすくするためのすべての取り組みを妨げるか、助けるかのどちらかになる可能性があります。

結果にかかわらず、Debianは今後も重要なLinuxディストリビューションであり続けるでしょう。それは、フリーおよびオープンソースソフトウェアコミュニティにとって、現在も今後も大きな貢献者であり続けます。